近日，一則涉及地方政府防疫作為的新聞被網路媒體揭露、引用。該內容乃PTT不知名民眾貼文的整理與移植，而其內容稱：妹妹任職的台南公司兩天爆有三位確診者，妹妹曾經脫口罩與確診者在辦公場所用餐過，妹妹雖自己快篩兩次皆陰性，但仍想做PCR較安心。該文稱幫妹妹聯繫台南市衛生局，結果打三小時才能接通，並進一步以情緒性的不雅字眼責罵衛生局人員要民眾自行google衛生所承辦人員電話之舉。
對此質疑，台南市政府雖然第一時間表示因近期確診人數增加，加上防疫專線進線民眾大增常常打不通，民眾焦急與擔心的心情可以理解，衛生系統工作人員也因工作量暴增而導致偶有情緒性回應，並就此事向市民致歉。從政治管理角度而言，台南市政府迅速對外公開澄清致歉，值得肯定。但若從媒體角度來看，在疫情急遽升溫之際，市府同仁在第一線承擔防疫工作重責之餘，還要分心面對此種來歷未經查證的網路「幽靈指控」，令人不捨。
在網路媒體爆炸時代，出稿速度代表一切，以PTT貼文充當新聞報導，固然可以理解與體諒。但身為記者最基本的「查證」義務，依舊不能偷工減料，方得以匹配「記者」與「媒體」等銜稱。就本案而言，揭露新聞來源者乃PTT八卦版的某帳號貼文。究竟此帳號背後是否確有其人其事？此當為記者發稿前的基本義務。尤其，這則PTT貼文裡有關其「妹妹」部分，僅說「快篩兩次皆陰性」。但究竟有無具體症狀顯露而有PCR必要，令人不解。又既稱其妹妹任職於台南某公司，料想當屬已出社會工作、具有處理日常事務能力的上班族。為何相關事宜並非由其自行詢問？而要煩請其姐姐代為詢問？這些疑點也要進一步釐清。況且，即便果真確有其人，其妹妹的經歷與其姐姐的轉述究竟有無認知誤差之處，也更有待釐明。要之，以上諸多疑義，均有待記者與網路傳媒事前展開更進一步的查證，澈底釐清諸多「幽靈指控」疑雲後，才可作為報導的妥適素材。在缺乏查證下，記者遽將PTT貼文直接充作新聞報導公諸於眾，並作為指控市府防疫作為之根據。此種產製新聞的潦草作法，不僅是對聽閱人的褻瀆，也讓日趨險峻的防疫作戰陷入腹背受敵的困境。
台灣作為一個堅守民主自由憲政秩序的國家，良善的政府不是靠人民善意的信賴、而是要靠人民持續的監督與質疑所建構。面對媒體諸多防疫質疑，政府固然有必要詳予回應，藉此安定民心。但也要提高警覺的是，瑞典哥德堡大學近期發布二○二一年 V-Dem （Varieties of Democracy）報告，顯示台灣是全世界接受境外假訊息侵擾最嚴重的第一名。而且，台灣從二○一三年起就持續奪冠，蟬聯九年冠軍。資訊環境如此惡劣，國人應更謹慎小心地看待各種以「新聞」為包裝的資訊。「PTT網友新聞學」所帶來的實質惡害，二○一八年「關西機場事件」可為慘痛殷鑑。
